Zuid-Afrika leent zich uitstekend voor een rondreis per auto. De landschappen zijn afwisselend, de wegen vaak rustig en onderweg komt u langs natuurparken, wijngebieden en sfeervolle dorpjes. Wel zijn er een paar dingen om vooraf te weten.
In Zuid-Afrika rijdt men aan de linkerkant van de weg. Dat is even wennen, zeker bij kruispunten en rotondes, maar meestal krijgt u het snel onder de knie. De meeste huurauto’s hebben een automatische transmissie, wat het schakelen vergemakkelijkt. De verkeersregels lijken grotendeels op die in Nederland, al is het verkeer soms wat minder voorspelbaar. Let extra goed op voetgangers, dieren en voertuigen zonder verlichting.
Buiten de steden zijn de hoofdwegen doorgaans in goede staat. In landelijke gebieden en natuurreservaten komt u ook onverharde wegen tegen. Een standaardauto is meestal voldoende, maar als u afgelegen gebieden bezoekt, kan een hogere wagen meer comfort bieden. Tankstations zijn veelal bemand en verspreid over het hele land, al zijn ze in afgelegen gebieden schaars. Zorg dus dat u op tijd bijtankt.
Probeer ’s avonds niet meer te rijden, zeker niet buiten de steden. Veel wegen zijn onverlicht, en u kunt plotseling overstekende dieren tegenkomen. Parkeren doet u het best op bewaakte terreinen of bij accommodaties. In sommige dorpen en steden staan informele parkeerwachters die een oogje in het zeil houden. Een kleine fooi wordt op prijs gesteld.
Onderweg wachten er talloze routes die het rijden door Zuid-Afrika tot een belevenis maken. De Garden Route is misschien wel de bekendste: een groene, afwisselende kustroute tussen Mosselbaai en Tsitsikamma, waar u langs kliffen, stranden en lagunes rijdt, met volop mogelijkheden om even uit te stappen voor een wandeling of lunch met uitzicht. Rustiger en minstens zo charmant is de R62, een landelijke weg door de halfdroge Kleine Karoo. Hier rijdt u tussen glooiende heuvels, wijngaarden en karaktervolle dorpen als Montagu en Oudtshoorn. De Cape Flower Route voert u van de wijnlanden bij Stellenbosch en Franschhoek naar de ruige bergen van de Cederbergen en verder richting de westkust. In augustus en september kleuren uitgestrekte velden vol bloemen het landschap in heldere tinten, een jaarlijks terugkerend natuurverschijnsel,
In het noordoosten voert de Panoramaroute u langs watervallen, diepe kloven en vergezichten over de Blyde River Canyon. Deze route laat zich goed combineren met een bezoek aan het Krugerpark, waar u in sommige delen ook met een eigen huurauto op safari mag. Ook de regio rondom de Drakensbergen is bijzonder, met slingerwegen door bergachtig landschap en schilderachtige dorpjes aan de voet van steile rotswanden.
